「まさか自分が大学生でハゲるなんて…」そう思っている方もいるかもしれません。しかし、薄毛の悩みは決して中高年だけのものではなく、10代後半から20代前半の大学生の世代でも十分に起こり得る問題です。これを「若年性脱毛症」と呼び、近年その悩みを抱える若い人が増えていると言われています。若年性脱毛症の主な原因として考えられるのが、男性型脱毛症（AGA）の早期発症です。AGAは遺伝的要因と男性ホルモンの影響が大きく関わっており、発症年齢には個人差があります。家族に薄毛の人がいる場合、比較的若い頃からAGAの兆候が現れる可能性が高まります。生え際の後退や頭頂部のボリュームダウンといった典型的なAGAの症状が、大学生の時期から見られることも珍しくありません。また、大学生という特有の環境が、薄毛を助長する要因となることもあります。例えば、不規則な生活習慣です。一人暮らしを始めたり、サークル活動やアルバイトに明け暮れたりする中で、食生活が乱れたり、睡眠時間が不規則になったりすることはよくあります。髪の毛の成長には、バランスの取れた栄養と質の高い睡眠が不可欠であり、これらの乱れは頭皮環境を悪化させ、薄毛を進行させる可能性があります。ストレスも大きな要因です。学業のプレッシャー、人間関係の悩み、就職活動への不安など、大学生も様々なストレスにさらされています。過度なストレスは自律神経のバランスを崩し、血行不良を招いて頭皮への栄養供給を妨げ、抜け毛を増やす原因となり得ます。さらに、誤ったヘアケアも問題です。頻繁なカラーリングやパーマ、整髪料の使いすぎや洗い残し、洗浄力の強すぎるシャンプーの使用などは、頭皮にダメージを与え、健康な髪の成長を妨げる可能性があります。もし、抜け毛の増加、髪のハリやコシの低下、地肌の透け感などを感じたら、それは若年性脱毛症のサインかもしれません。年齢を理由に「まだ大丈夫だろう」と放置せず、早めに皮膚科や薄毛治療専門のクリニックに相談することが大切です。早期発見・早期対策が、将来の髪を守るための鍵となります。

まさか自分が、抜け毛でこんなにも悩む日が来るとは思ってもいませんでした。三十代後半、仕事も順調で、プライベートも充実していた矢先のことです。最初はシャワーの排水溝にたまる髪の毛の量が少し増えたかな、という程度でした。季節の変わり目だろうと軽く考えていたのですが、その量は日を追うごとに増していき、明らかに異常だと感じるようになりました。同時に、以前は感じなかった強い倦怠感や、朝起きるのが辛いという症状も現れ始めました。鏡を見るたびに、分け目が広がり、頭頂部が薄くなっているのが分かり、外出するのも億劫になっていきました。これはただ事ではないと思い、意を決して近所の内科クリニックを受診しました。血液検査の結果、告げられたのは「甲状腺機能低下症」という病名でした。甲状腺ホルモンの分泌が低下し、全身の代謝が悪くなる病気で、その症状の一つとして抜け毛が現れるとのこと。医師からは、適切なホルモン補充療法を行えば症状は改善すると説明を受け、少し安堵したのを覚えています。治療を開始して数ヶ月は、抜け毛の量に大きな変化はありませんでした。焦りや不安を感じることもありましたが、医師の言葉を信じ、辛抱強く薬を飲み続けました。そして半年ほど経った頃でしょうか、ふと気づくと、排水溝にたまる髪の毛の量が減っていることに気づいたのです。そして、頭皮をよく見ると、細く短い産毛が生え始めているではありませんか。それは本当に小さな変化でしたが、私にとっては大きな希望の光でした。その後も治療を続けるうちに、倦怠感などの体調不良も徐々に改善し、髪の毛も以前のようなハリとコシを取り戻していきました。今では、病気になる前と変わらないくらい、髪のことで悩むことはありません。この経験を通して、抜け毛が体の異常を知らせるサインであること、そして早期に専門医に相談することの重要性を痛感しました。もし同じように悩んでいる方がいたら、諦めずに医療機関を訪ねてほしいと心から願っています。